[한국심리학신문=신용욱 ]

14일(현지시간) 이란 수도 테헤란의 주이란 영국대사관 앞에서 열린 학생들의 반정부 시위에 이란 경찰들이 대응하고 있다. [사진=EPA연합뉴스] 

불안·배신감·분노의 악순환…장기적 집단 트라우마 우려

환율 급락과 물가 폭등으로 촉발된 이란 전역의 대규모 시위가 생계 위기를 넘어 정치·사회 전반의 위기로 확산되고 있다. 정부의 강경 진압과 인터넷·통신 차단이 더해지면서 사태는 더욱 악화되는 양상이다.

국제 언론과 인권기구는 다수의 사상자와 구금자가 발생했을 가능성을 제기하고 있으나, 정보 접근이 제한된 상황에서 정확한 피해 규모는 확인되지 않고 있다. 그러나 분명한 것은 이번 사태가 단순한 정치적 충돌을 넘어, 이란 국민 다수가 극심한 불안과 깊은 배신감, 그리고 누적된 분노를 경험하고 있다는 점이다. 이는 사회 전체의 정서 구조가 흔들리고 있음을 보여주는 신호이며, 장기적인 집단 트라우마로 이어질 위험을 내포하고 있다.

"내일이 보이지 않는다"…일상의 예측 가능성 붕괴

이란 국민들이 가장 먼저 경험하는 정서는 분노가 아니라 불안이다. 화폐 가치는 언제 또 폭락할지 알 수 없고, 인터넷과 통신은 예고 없이 차단되며, 거리의 시위가 언제 어디서 폭력으로 번질지 알 수 없는 상황이 지속되고 있다.

심리학에서 불안은 위협 그 자체보다, 위협의 범위와 지속성을 예측할 수 없을 때 가장 강력해진다. 일상의 예측 가능성이 붕괴되면 개인은 만성 각성 상태에 놓이게 된다. 이는 불면, 과민 반응, 집중력 저하, 신체 증상으로 이어지며 사회 전체를 항상 긴장한 상태로 만든다.

특히 이러한 불안은 개인 차원을 넘어 사회적 정서로 확산된다. 사람들은 서로의 불안을 감지하고 증폭시키며, 이는 합리적 판단보다 감정적 반응을 앞세우는 환경을 조성한다.

"우리는 보호받지 못했다"…신뢰 관계의 붕괴

불안이 장기화되면 사람들은 본능적으로 보호자를 찾는다. 국가와 제도는 위기 상황에서 최소한의 안전을 보장해 줄 것이라는 기대를 받는다. 그러나 이번 사태에서 많은 이란 국민들이 경험한 감정은 보호의 실패, 즉 배신감이었다.

배신감은 단순한 실망과 다르다. 심리학적으로 이는 신뢰 관계의 붕괴에서 비롯되는 깊은 정서적 손상이다. "국가는 우리를 지켜줄 것"이라는 믿음, "최소한 생존과 존엄은 보장될 것"이라는 기대가 무너질 때, 개인은 분노 이전에 무력감과 허탈감을 경험한다. 이 감정은 다시 냉소와 체념으로 이어지며, 사회 전반의 신뢰 자본을 급격히 소모시킨다.

배신감이 누적된 사회에서는 제도에 대한 불신, 타인에 대한 경계, 집단적 연대의 약화가 동시에 진행된다. 이는 단기적 혼란보다 장기적 사회 붕괴의 위험 신호에 가깝다.

침묵 뒤에 남은 감정…분노의 형성 과정

불안과 배신감이 충분히 축적되면, 결국 분노가 표면으로 드러난다. 이 분노는 순간적인 감정 폭발이 아니라, 오랫동안 억눌린 정서의 결과물이다.

이란의 시위는 단순히 정치적 요구를 외치는 행위가 아니다. 심리학적으로는 "우리는 더 이상 참을 수 없다", "존재를 무시당해 왔다", "말할 수 있는 통로가 없었다"는 메시지를 담고 있다.

이때 거리로 나서는 행동은 요구 전달을 넘어 자기 존재를 확인받기 위한 행동이 된다. 즉, 시위는 정치적 행위이자 동시에 정서적 해소의 장이 된다. 그러나 강경 진압은 이 분노를 해소하기보다, 오히려 적대감과 증오를 강화시키는 방향으로 작용할 위험이 크다.

정보 차단이 남긴 상처…공포와 불신의 악순환

이번 사태에서 반복적으로 지적되는 요소는 인터넷과 통신 차단이다. 정보 차단은 단순한 통제 수단이 아니라, 사회 심리에 직접적인 상처를 남긴다.

사실을 확인할 수 없다는 불안, 소문과 추측에 의존해야 하는 공포, 서로를 믿지 못하게 되는 불신이 확산되고 있다. 정보가 차단된 사회에서는 사람들의 판단 기준이 사실에서 감정으로 이동한다. 이는 공포를 증폭시키고, 분노를 더욱 급진적인 형태로 변형시킨다.

그 결과 사회는 겉으로는 조용해 보이지만, 내부적으로는 정서적 폭발을 안고 있는 불안정한 상태로 접어들게 된다.

억눌린 사회의 대가…집단 트라우마의 형성

폭력과 죽음, 강압적 통제가 반복되는 환경은 개인에게만 상처를 남기지 않는다. 이는 사회 전체에 집단 트라우마를 형성한다.

집단 트라우마를 경험한 사회는 만성적 불신과 과민 반응, 공적 공간에서의 침묵과 자기 검열, 미래에 대한 희망 상실 등의 특징을 보인다. 이러한 상태에서 회복이 이루어지지 않으면, 트라우마는 세대를 넘어 전이될 수 있다.

"억압된 감정은 사라지지 않는다"

이란의 혼란은 특정 국가의 문제가 아니다. 이는 불안, 배신감, 분노가 누적될 때 사회가 어떤 심리적 경로를 밟게 되는지를 보여주는 사례다.

심리학은 분명히 말한다. 억눌린 감정은 사라지지 않는다. 다만 더 깊어지고, 더 왜곡된 방식으로 돌아올 뿐이다.

사회의 회복은 질서 회복만으로는 이루어지지 않는다. 사실 규명, 책임 인정, 집단적 애도, 그리고 정서적 안전의 회복이 동반될 때 비로소 가능하다.

이란에서 벌어지고 있는 일은 지금도 진행 중인 현재형의 사건이며, 동시에 우리 모두에게 "사회는 어떻게 무너지고, 어떻게 회복되는가"라는 질문을 던지고 있다.

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