[The Psychology Times=성민기 ]

출처: Google

여러분은 위 사진의 영화 속 장면을 보고 어떤 대사가 떠오르시나요?

혹시 "진행시켜"라는 대사가 떠오르지 않으신가요?

실제로 위 사진의 배우는 2022년 이전에 "진행시켜"라는 대사를 작품 속에서 한 적이 없으나 사람들은 2022년 이전부터 이 배우를 보면 "진행시켜"라는 대사를 이 배우를 대표하는 대사로 떠올렸습니다.

이렇듯 특정 사람이나 이미지, 단어 혹은 사건에 대해 집단적으로 잘못된 기억을 공유하는 현상을 '만델라 효과'라고 합니다.

만델라 효과는 만델라 전 남아프리카 공화국 대통령이 흑인인권운동을 전개하다가 종신형을 선고받고 투옥되어 1980년대에 감옥에서 사망했다고 잘못 기억되는 현상에서 유래되었습니다.

그러나 실제로 만델라 전 대통령은 1990년에 석방되었으며 1994년 선거에서 대통령으로 선출되어 남아프리카 공화국 내에서 계속되어 온 인종분규를 종식시켰고 2013년에 95세의 나이로 서거하였으며 현재까지도 남아프리카 공화국의 국부로서 칭송받고 있습니다. 

그렇다면 만델라 효과란 정확히 어떤 것일까요?

만델라 효과란?

만델라 효과란, 사람의 기억력이 일부 사실을 기억할 때 그 사실의 일부 혹은 전부를 사실과 다르게 기억하는 현상을 말합니다. 만델라 효과 현상은 사람의 기억력이 존재하는 한 넓은 범위에서 발생할 수 있으며, 일상 생활에서도 종종 경험할 수 있습니다.

기억에 관한 연구에서는 이렇게 발생하지 않았거나 혹은 기억 과적에서 대상에 대해 잘못 기억하는 것을 '오기억 현상'이라 부릅니다.

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오기억 현상의 사례 한 가지를 더 들어보자면 디즈니에서 만든 캐릭터 '미키마우스'는 여러분의 생각 속에서 어떤 옷을 입고 있나요?

아마 멜빵바지를 입은 미키마우스를 떠올리는 분들이 분명 계실 겁니다. 하지만 사진 속에서 보이듯 미키마우스는 멜빵바지를 입고 있지 않습니다. 위와 같은 것들이 오기억 현상 즉 만델라 효과의 대표적인 예시라고 할 수 있습니다.

만델라 효과는 왜 나타나게 될까요?

만델라 효과가 나타나는 이유는?

만델라 효과가 나타나는 대표적인 이유는 사람의 기억이 불완전하기 때문입니다. 사람의 기억력은 완전하지 않기 때문에 시간이 지나면서 왜곡되거나 변형 또는 삭제될 수 있습니다. 이러한 현상은 특히 자신에게 의미 있는 기억이 아니라면 더더욱 그러합니다. 따라서 예전에 들었거나 보았던 말이나 이미지가 잘못 기억되는 현상이 나타나는 것입니다.

또한 자신이 기억하는 것이 정확하다고 과도하게 확신하는 경우 그 기억이 실제와 다르다고 할지라도 자신의 기억이 틀렸다고 생각하기 어렵습니다. 이러한 심리적 특성으로 인해 만델라 효과가 나타나게 되는 것입니다.

마지막으로 인터넷과 같은 정보의 공유가 쉬워진 현대 사회에서는 잘못된 정보가 온라인 매체를 통해 쉽게 확산되어 다수의 사람들이 잘못된 정보를 인식하고 그것이 옳은 기억이라고 생각하게 되는 경우가 빈번해지게 됩니다.

따라서, 만델라 효과는 인간의 기억력과 정보처리의 한계를 보여주는 현상이라 볼 수 있으며 그 과정에서 인터넷과 같은 온라인 매체의 영향력이 크다는 것을 보여주는 대표적인 효과라 볼 수 있습니다.

만델라 효과를 조심하세요!

만델라 효과는 누군가에게는 "에이, 별거 아니잖아"라고 생각하며 그냥 웃고 넘어갈 수 있는 현상입니다. 하지만 지속적으로 잘못된 정보를 받아들이는 경우 사람들은 그 정보가 진실과 거리가 있을지라도 위의 예시처럼 자신도 모르게 착각을 하게 됩니다.

실제로 흔히들 말하는 가짜뉴스 또한 만델라 효과로부터 시작되는 경우가 있습니다. 따라서 우리에게는 사소한 만델라 효과는 웃어넘기되 만델라 효과를 악용하는 사례에 대해서는 의식적으로 경계함으로써 만델라 효과에 넘어가 착각하지 않도록 노력하는 자세가 필요하겠습니다.

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[참고문헌]

모두 다 기억하지만, 사실 존재하지도 않았다?…만델라 효과란. 리서치페이퍼. (2020).

url: http://www.research-paper.co.kr/news/articleView.html?idxno=237029

박영신, 김기중. 2010. 「부호화 시 인지적 노력과 기억 왜곡에 대한 경고지시가 오기억에 미치는 영향」. 『한국심리학회지: 인지 및 생물』, 22(2), 한국심리학회.