[한국심리학신문=권다미 ]

* 남편 외도의 감춰진 심리와 충동적 행동 

(사연. “남편 외도 알고 난 이후부터 계속 악몽에 시달리며 깊은 잠을 못 자고 있습니다. 상간녀와 남편이 절 조롱하면서 낄낄대고 웃는 꿈만 매번 꾸며 울면서 깨는 꿈, 이젠 지칩니다. 왜 이런 고통이 나에게 주어졌는지, 또 출근하면 아무렇지도 않은 척 가면을 쓰고 행복한 척…. 차라리 아침을 맞지 않고 영원히 잠들어 버리면 아픈 기억이 사라질 텐데 자는 애들 보고 있으면 눈물만 나오네요.”)

- 외도한 남편은 자신이 왜 그러한 선택을 했는지, 그리고 그것이 결코 용납될 수 없는 잘못임을 인식하지 못하는 경우가 많다. 시간이 지나면 모든 문제가 자연스럽게 해결될 것으로 믿으며, 예전처럼 관계가 회복될 것으로 착각하는 경향이 있다. 그러나 외도는 자신의 심리적 불안과 갈등, 성취와 성적 욕구 충족 등에서 비롯된 충동적 행동의 결과이다. 특히, 인간관계 어려움과, 성 중독과 같은 습관에 의해 외도를 정당화하기도 한다. 때로는 불안한 현실에서 벗어나기 위한 도피로 외도를 선택하기도 한다. 이와 같은 외도의 원인은 종종 아내나 가정의 문제를 핑계 삼아 자신을 정당화하려는 시도로 나타난다. 남편은 잘못을 인정하기보다는 아내에게 탓을 돌리며, 상황이, 시간이 지나면 해결될 것으로 착각한다. 실제로 외도를 저지른 남편은 가정으로 돌아가기를 원하지만, 그 과정에서 아내는 큰 심리적 상처를 입게 되며, 이에 대한 이해와 치유가 필요하다.

Advice 남편 외도로 아내는, "남편만 변하면 돼!"라고 하지만, 자신의 깊은 상처와 충격을 직면하고 치유 과정을 거쳐야 한다. 억지로 외도 자를 이해하려고 하거나, 계속해서 추궁을 이어간다면 자신의 상처만 더욱 깊어지고 갈등만 지속될 수밖에 없다. 외도는 외도 자의 잘못이지만, 화합을 위해서는 아내의 심리적 회복이 가장 중요하다.

* 아내 외도의 숨겨진 갈망과 불만, 정서적 결핍

(사연. 연애 1년, 결혼은 2년 되었습니다. 아내 외도를 알게 된 지 한 달쯤 된 남편입니다. 갑자기 쌀쌀맞아지고 장난으로 건드리기만 해도 정색하는 게 평소 태도와 너무 달라서 아내에게 물었습니다. 요즘 무슨 힘든 일 있냐고, 얘기 좀 하자고. 아내는 그저 회사 일이 힘들어서 그런 거라고. 그런 아내를 위로해 주기 위해 맛있는 거 먹자며 끌고 나가기도 했습니다. 그런데 아내가 잠깐 핸드폰을 놔둔 사이 문자가 하나 오더군요. 사랑한다는 메시지가. 저는 잘못 온 것으로 생각했지만 고민 끝에 물어보았습니다. 너무 당당한 아내…. “난 당신과 사랑해서 결혼한 게 아닌 것 같아. 잘못된 결혼인 것 같다. 정말 잘해 주는 건 알지만 잘해 주는 사람을 원한 게 아니야. 내가 미친 건지도 모르지만, 정말 그 사람이 좋고 그 사람을 알고부터는 숨통이 확 트인 것 같아. 우리가 이렇게 된 건 모두 당신 탓이다. 난 대화를 바란 게 아니라 그냥 들어주는 사람이 필요했는데 당신은 늘 대화하길 바랐고 잘해 주려고만 했어. 그래서 우울했어”라고 하더군요. 너무 당당해서 할 말을 잃었습니다. 자신은 할 말 없으니 갈라서자, 외도 파트너가 아니어도 혼자 살고 싶다고 합니다. 저는 아직 아내를 사랑하기에 터치도 안 하고 각방을 쓰도록 해주었습니다. 혼자만의 시간을 주겠다고…. 가슴이 정말 찢어지는 것 같았습니다. 아내는 늘 퇴근하자마자 자신의 방에 들어가 상간남과 하하 호호 통화했습니다. 저는 들어도 못 들은 척할 뿐입니다. 상담 통해 섣부르게 건드려서는 안 된다고, 아직 좀 더 기다리라고. 하지만 이 기다림이 언제까지 가야 할지, 며칠 되지도 않았는데 왜 이렇게 긴지 모르겠네요….)

- 아내의 외도는 남편 외도와는 다르다. 여러 심리적 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많다. 아내가 외도를 저지르는 이유는 성적 매력을 과시하거나, 친밀감을 형성하려는 욕구, 남편 외도에 대한 보복, 결혼 생활의 불만족과 그로 인한 갈등 등이 복합적으로 얽혀있다. 이 경우, 아내는 외도 상대방을 사랑한다고 주장하며, 남편과의 성적 관계를 부정적으로 생각하고 무관심해지기도 한다. 그러나 이러한 감정 이면에는 결혼 생활 중 누적된 상처와 감정적 결핍이 숨어 있다.

Advice 아내 외도는 그 원인에 대한 깊은 성찰과 자아의 고백이 중요하다. 아내가 외도를 통해 얻고자 했던 감정적 충족을 되돌아보며, 부부 관계에서 느낀 불만과 상처를 치유하기 위한 노력과 대화가 필요하다. 아내 외도는 대체로 외부 사람과의 관계에서 발생하기보다 기존에 알고 지내던 사람이나 공동체 내에서 시작되는 경우가 많다. 따라서 이를 예방하기 위해서는 끊임없는 소통과 신뢰 회복의 노력이 필수적이다.

외도의 심리적 영향: 피해와 후유증

외도 자들은 외도를 사랑이라고 하지만, 일시적 쾌락 추구이지 사랑은 아니다. 이와 같은 쾌락 추구는 자기감정에 충실한 무책임한 결과이며 자신뿐만 아니라 가족에게 지울 수 없는 상처를 남긴다. 외도의 여파는 자신의 단기적 충족감을 넘어, 가족 구성원들에게 깊은 심리적 고통을 안겨준다. 외도를 경험한 배우자는 배신감과 분노에 휩싸이며, 관계의 복구가 불가능하다는 절망감에 깊이 빠질 수 있다. 이 과정에서 상처를 추적하고 파헤치려는 욕구가 강해지지만, 외도 사실이 밝혀지면 밝혀질수록 심리 회복은 더디고 어려워질 수 있다. 배우자 외도 경험은 심리적으로 매우 큰 불안감과 초조함을 느끼며, 불면증이나 우울증으로 이어진다. 또한, 자녀에게 미치는 영향도 막대하다. 부모의 외도는 자녀에게 가정과 결혼에 대한 부정적 인식을 심어주며, 성장하면서 결혼을 기피 하거나 이성에 대한 불신을 갖는 원인으로 작용하기도 한다.

외도의 가정적 영향과 자녀와의 관계 : 

외도의 가장 큰 피해는 자녀이다. 자녀에게 깊은 정서적 혼란을 초래하며, 가정 내에서 감정적 위안을 찾기 어려워진다. 자녀는 부모의 갈등을 목격하면서, 결혼에 대한 불신과 불만을 가지게 되고, 성인이 된 후에도 영향을 미칠 수 있다. 특히, 어머니의 외도는 결혼에 대한 부정적인 인식을 심어주며, 부모의 신뢰를 잃은 자녀는 자신도 모르게 부모와 같은 행위를 할 가능성이 있다.

Advice 가정 내에서 외도의 상처를 치유하기 위해서는, 모든 가족 구성원이 함께 노력해야 한다. 자녀의 심리적 충격을 치유하기 위한 프로그램이나 상담을 통해, 신뢰를 회복할 방법을 모색해야 한다. 또한, 부모가 외도 후에도 서로의 감정을 배려하고 소통하는 모습을 보여주는 것이 필요하다. 이는 자녀가 건강한 관계를 맺는 데 중요한 밑거름이 될 수 있다.

외도의 회복과 치유:

외도는 단순히 부부 간의 갈등을 넘어, 가정과 사회에까지 깊은 영향을 미치는 심각한 문제이다. 외도의 상처는 당사자뿐만 아니라, 가족 전체에 광범위한 심리적 후유증을 남기기 때문에 이를 극복하기 위한 지속적인 노력이 필요하다. 부부는 상호 신뢰와 소통으로 서로의 상처를 치유하고, 그 과정에서 자녀에게 올바른 가정, 관계의 모델을 제시해야 한다. 외도는 회복 불가능한 상처처럼 느껴질 수 있지만, 진심 어린 노력과 공감, 그리고 서로의 변화를 위한 노력이 이루어진다면, 다시 한번 신뢰를 회복할 수 있다.

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